| Rajastán, un viaje a la aventura |
En la zona norte de la India se encuentra el estado de Rajastán. Región Limítrofe de Pakistán y con una extensión de 342.239 km², Rajastán es el lugar soñado para el turismo de aventura, una maravilla en el mundo sorprendente en su gran colorido natural y cultural.  | | | Chica en la entrada del fuerte de Jaisalmer | |
Mi primer destino es “La Ciudad Rosa”, Jaipur. Allí las casas, palacios y murallas están pintadas en este color que simboliza la hospitalidad de sus habitantes. Recorriendo la ciudad, en una de las calles principales encontramos el Hawa Mahal. Se trata de una maravillosa obra arquitectónica de 5 pisos, construida hacia fines del siglo XVIII y que servía de morada a las mujeres del harén real. Hoy sólo queda la fachada del lugar, que converge con una transitada calle colmada de vendedores, músicos y encantadores de serpientes. Puedo observar una infinidad de ventanas pequeñas que en total suman 953. El viento que circulaba a través de ellas permitía que el lugar se convirtiera en un verdadero Palacio de los Vientos (Hawa Mahal). A través de unas pasarelas especialmente construidas, aún se puede revivir la sensación de ver el mundo a través de sus ventanas.
 | | | Hawa Mahal, palacio de los vientos en la ciudad de Jaipur, conocido también como “La Ciudad Rosa” | |
Siento que el desierto me llama y me dirijo a la ciudad de Jaisalmer, en este caso, “La Ciudad Dorada”, dado que por las tardes sus construcciones de arenisca refulgen a la vera del desierto de Thar.
Se trata de un excelente lugar para alojarse por unos días. Los antiguos palacios de Jaisalmer, labrados de forma artística en sus fachadas, se han convertido en hoteles que abren sus puertas al viajero. Las excursiones que se pueden contratar van desde una tarde hasta varios días de duración. Siendo que el espíritu aventurero nos ha traído hasta aquí, escojo una excursión de tres días en camello. | | Atardecer en las dunas de Samel en el desierto del Thar. | |
La caravana inicia el viaje y poco a poco me sumerjo en el corazón del desierto. Es una sensación inexplicable que nos hace sentir inmersos en otro mundo. Cuando pensaba que era imposible que alguien pudiera vivir en medio de condiciones naturales tan adversas, en ese preciso momento aparecían pequeñas aldeas en el medio de la nada. De tal forma comprendí que el hombre tiene la capacidad de enfrentarse a cualquier tipo de adversidad. El camello y el desierto parecen estar hechos el uno para el otro. Con paso firme y sosegado, estos animales pueden atravesar grandes distancias y muchas veces en la soledad llegan a convertirse en una gran compañía. Cuando uno no ve nada en el horizonte del desierto, ellos son capaces de mantenerse en completa tranquilidad resistiendo calurosas tardes y frías noches.  | | | Una mujer abraza a su hijo en una aldea del desierto del Thar | Sadu que acude a la feria de camellos en Pushkar. |
Jaisalmer aún posee un imponente fuerte, actualmente habitado por unas 2000 personas. En la entrada del fuerte nos reciben hombres y mujeres artesanos con collares, pendientes y pulseras a la venta. | | Alfarero trabajando en una aldea cercana a Jodhpur | |
Otra excursión interesante que también parte desde Jaisalmer es la que va la aldea de Khuri, a unos 60 km de distancia. Allí las casas son de barro y están decoradas con adornos de pintura. Es agradable perderse a través de sus callejuelas hasta que la noche comienza a envolvernos. Otro atractivo impactante son los templos Jainistas que expresan a través del arte los conceptos de una religión india surgida en el siglo VI a.C.  | | | Una vaca descansando en mitad de una de las callejuelas en el interior de la fortaleza de Jaisalmer. | |
Las historias hindúes cuentan que un cisne liberó una flor dando nacimiento a la sagrada Pushkar. La ciudad nacida de la flor ofrece al turista una gran gama de tiendas y restaurantes. A la vera del lago Pushkar se pueden observar vacas posando y monos langur que también aguardan a los turistas muchas veces con exceso de confianza, pues son capaces de quitarnos la comida que llevemos en ese momento. En Pushkar, la fecha más importante del año es noviembre. Durante este mes miles y miles de pastores llegan con sus camellos y pintan la ciudad de un colorido especial. Ellos me permitieron conocer las carreras de camellos que me han parecido en sobremanera divertidas. En la penumbra se los observaba contando historias delante de hogueras que desafiaban las noches más frías. Pude ver también unos hombres extravagantes conocidos como Sadu. Estas personas han renunciado a los placeres de la vida y practican una vida ascética. A los sadu se les suman los encantadores de serpientes y las bellas mujeres decoradas con henna.  | | | Mujer con las manos decoradas con henna | |
Cada persona que llega en busca de aventura a la India no querrá perderse la oportunidad de ver de cerca a uno de los cazadores más sigilosos que existen. Con mucha adrenalina me sumerjo en el Parque Nacional de Ranthambore. A pocos metros del vehículo que nos transporta, observo los primeros Tigres Bengala en estado completamente salvaje. El diseño de las rayas de cada tigre constituye un patrón único, convirtiéndolo en un animal tan bello como asombroso. El guía advierte que debemos apresurarnos porque la noche se aproxima y estos gigantes poseen una visión nocturna tan aguda que podríamos estar en graves problemas.  | | | Parque Nacional de Ranthambhore donde se puede observar a los tigres y además monos langures, gamos y ciervos. | |
Otra fantástica ciudad para conocer en el desierto de Thar es Jodhpur. Antiguamente las casas de los brahmanes -casta exclusiva que se dedicaba al servicio de los dioses- eran de color azul. Con el pasar de los años este color se extendió al resto de las casas y Jodpur comenzó a ser conocida como “La Ciudad Azul”. El fuerte de Meherangarh se alza sobre una montaña en la parte vieja de la ciudad. Adentrarse a través de sus pasadizos es una gran aventura que prácticamente ocupa toda una mañana. Desde allí se puede lograr una amplia visión de los alrededores, gracias a lo cual el pueblo se mantuvo a salvo de las invasiones enemigas durante muchos años. Recorriendo el barrio lindante al fuerte me encuentro con una gran cantidad de comercios y calles estrechas sosegadas y tranquilas. Una experiencia muy amena es cenar en restaurantes con mesas en sus terrazas que nos permiten contemplar el azul mágico de la ciudad. Desde Jodhpur también se pueden visitar aldeas como la de los Bishnoi, una etnia que vive del pastoreo y entre sus principios figura el respeto por los árboles y los animales.  | | | Memorial de mármol blanco con estupendas vistas a Jodhpur y la fortaleza de Meherangarh | |
En nuestro recorrido por Rajastán hemos pasado por La Ciudad Rosa, La Ciudad Dorada, La Ciudad Nacida de la Flor y La Ciudad Azul. Cada una de ellas me ha sorprendido con toda su belleza y majestuosa singularidad. | | Un langur sagrado en las escalinatas que bajan al lago de Pushkar, en mitad de la ciudad. | |
El mono langur seguirá en completa libertad a las orillas del lago Pushkar, el imponente tigre al menos seguirá reinando en Ranthambore y no cabe dudas de que Rajastán seguirá aguardando a viajeros curiosos con espíritu aventurero.  | | | Niñas cantando y bailando para los turistas en Jodhpur | |
| | Feria de camellos de Pushkar. Camelleros acampados en las afueras de la ciudad. | |
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Cómo llegar Desde Barcelona o Madrid a Jaipur. El aeropuerto está a 15 km al sur del centro. Jet Airways
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